温泉（hot spring）是泉水的一种，严格意义说，是从地下自然涌出的自然水。
泉口温度显著地高于当地年平均气温而又低于（等于）45度的地下水天然泉水叫温泉，并含有对人体健康有益的微量元素的矿物质泉水。现在也有很多地区人工打井，一般在600-2000米，用深水水泵抽取地下水，富含多种有益矿物质，水温一般在20度以上，也叫温泉井。
不同国家对于温泉的定义和理解稍有不同：
1.在中国台湾地区的温泉法中，温泉定义是符合温泉基准之温泉水及水蒸气（含溶于温泉水中之气体）。温泉水包括自然涌出或人为抽取之温水、冷水及水蒸气（含溶于温泉水中之气体），在地表量测之温度高于或等于30℃者；若温度低于30℃之泉水，其水质符合温泉水质成分标准者，亦视为温泉。
2.日本温泉法认为：地下涌出之温水、矿水、及水蒸气与其他气体（碳氢化合物为主成分的天然瓦斯除外）。温度：高于或等于25℃；如温泉低于25℃，其水质符合之规定19种物质（日本温泉法附表）其中一种以上者。
3.韩国温泉法规定温泉系指地下涌出，温度高于或等于25℃之温泉，水质成分对人体无害。
中国医疗矿泉专家陈炎冰在《矿泉与疗养》一书中认为，温泉一般含有多种活性作用的微量元素，有一定的矿化度，泉水温度常高于30℃以上。温矿泉可对以下疾病具有医疗作用：肥胖症、运动系统疾病（如创伤、慢性风湿性关节炎等）、神经系统疾病（神经损伤、神经炎等），早期轻度心血管系统疾病、痛风、皮肤病等。
低温泉38℃~40℃，对人体有镇静作用，对神经衰弱、失眠、高血压、心脏病、风湿、腰膝痛等有一定的好处。
高温泉43℃以上，对人体有兴奋刺激的作用，同时对心血管病有显著疗效，能改善体质，增强抵抗力和预防疾病。
加料温泉广东大部份温泉水属于低温泉水，所含矿物质丰富，同时，善于养生的广东人，更在温泉中玩了不少的花样，加了诸如红酒、中药材、花草植物等各种物质，使得温泉的医疗和美容效果更佳。所以，有一种说法是：在北方泡温泉泡的是暖意（结合蒙医理疗起到养生保健作用），而在广东泡温泉泡的是保养。
温泉形成原因
温泉的形成，一般而言可分为两种：
一种是地壳内部的岩浆作用所形成，或为火山喷发所伴随产生，火山活动过的死火山地形区，因地壳板块运动隆起的地表，其地底下还有未冷却的岩浆，均会不断地释放出大量的热能由于此类热源之热量集中，因此只要附近有孔隙的含水岩层，不仅会受热成为高温的热水，而且大部份会沸腾为蒸气，多为硫酸盐泉。
二则是受地表水渗透循环作用所形成。也就是说当雨水降到地表向下渗透，深入到地壳深处的含水层形成地下水，(砂岩、砾岩、火山岩、这些良好的含水层)。地下水受下方的地热加热成为热水，深部热水多数含有气体，这些气体以二氧化碳为主，当热水温度升高，上面若有致密、不透水的岩层阻挡去路，会使压力愈来愈高，以致热水、蒸气处于高压状态，一有裂缝即窜涌而上。热水上升后愈接近地表压力则逐渐减少，由于压力渐减而使所含气体逐渐膨胀，减轻热水的密度，这些膨胀的蒸气更有利于热水上升。上升的热水再与下沉较迟受热的冷水因密度不同所产生的压力(静水压力差)反复循环产生对流，在开放性裂隙阻力较小的情况下，循裂隙上升涌出地表，热水即可源源不绝涌升，终至流出地面，形成温泉。在高山深谷地形配合下，谷底地面水可能较高山，中地下水位低，因此深谷谷底可能为静水压力差最大之处，而热水上涌也应以自谷底涌出的可能性最大，温泉大多发生在山谷中河床上。
条件
1、地下必须有热水存在（地底有热源存在）；
2、必须有静水压力差导致热水上涌（岩层中具裂隙让温泉涌出）；
3、岩石中必须有深长裂隙供热水通达地面（地层中有储存热水的空间）。
温泉是一种自然疗法,大部份的化学物质会沉淀在皮肤上，改变皮肤酸碱度，故具有吸收、沉淀及清除的作用，其化学物质可刺激自律神经，内分泌及免疫系统。虽然温泉对身体健康有益处，有说法说可治疗皮肤病、心脏病…，可消除疲劳，在国内温泉集聚的地方都已经设立了疗养机构类型的医院，借用温泉来治疗皮肤病。
温泉种类
火山型温泉，当雨水降到地表，向下渗透到地壳深处，受高热、压力作用后，循裂缝上升涌出地表时，温度仍高于人体体温，即形成所谓温泉。其涌出的形态很多，有默默无声缓缓涌出，也有隆隆巨喷而出，还有一些是热水和着泥浆、天然气一起涌出。
非火山型温泉，包括深城岩温泉、变质岩温泉、沉积岩温泉。即通过物理探测、地质分析，推算出因地热产生的含水层深度，从而在有温泉开发可能性的地热地区进行钻探，从深层断裂带打出温泉水。
温泉依温度之高低不同可分为三类：高于75℃者为高温温泉，介于40℃至75℃者为中温温泉，低于40℃者为低温温泉。
按热水的酸碱性不同还可以分为三类：酸碱值低于6者为酸性温泉，氢离子浓度大于8者为碱性温泉；酸碱值在6与8之间者为中性温泉。
化学分类
温泉中主要的成份包含氯离子、碳酸根离子、硫酸根离子，依这三种阴离子所占的比例可分为氯化物泉、碳酸氢盐泉、硫酸盐泉。
除了这三种阴离子之外，也有以其他成分为主的温泉，例如重曹泉（重碳酸钠为主）、重碳酸土类泉、食盐泉（以氯化钠离子为主）、氯化土盐泉、芒硝泉（硫酸钠离子为主）、石膏泉（以硫酸钙为主）、正苦味泉（以硫酸镁为主）、含铁泉（白磺泉）、含铜、铁泉（又称青铜泉）其中食盐泉也称盐泉，可依含氯化物食盐的多寡，区分为弱食盐泉和强食盐泉。
物理性质
根据温泉的温度、活动、型态等物理性质，可将温泉分为普通温泉、间歇温泉、沸泉、喷泉、喷气孔（或硫气孔）、热泥泉六类。
依温度
依温泉流出地表时与当地地表温度差，可分为低温温泉、中温温泉、高温温泉、沸腾温泉四种。
水温分类
温泉依温度之高低不同可分为三类：
高于75℃者为高温温泉；
介于40℃至75℃者为中温温泉；
低于40℃者为低温温泉；
低于25℃者，为冷泉。
泡温泉
步骤
第一步，探试池温。先用手或脚探测泉水温度是否合适，千万不要一下子跳进温泉泳池中。
第二步，脚先入池坐在池边，伸出双脚慢慢浸泡，然后用手不停地将温泉水泼淋全身，最后时不时让全身浸入到泉水中。
第三步，先暖后热。温泉区内设不同温度的泳池，从低温度泉到高温度泉浸泡要循序渐进，逐步适应泉水温度。
第四步，掌握时间，一般温泉浴可分次反复浸泡，每次为20至30分钟，如果感觉口干，胸闷，就上池边歇一歇，做一做舒展体操运动，再喝一些蒸馏水以补充水分。有些人喜欢让全身泡得通红，但要注意是否会出现心跳加速，呼吸困难的现象。
第五步，按摩配合。适当的穴位按摩会加强温泉保健的功效，对一些疾病有明显的治疗作用。
第六步，注意冲身，尽量少用洗发水或沐浴液，用清水冲身则可。
另外，享受温泉保健有“浸、淋、泳”三种方式，“浸”就是在不同温度的池中反复浸泡，能承受高温度的游客在40℃的温泉池中浸泡，感觉特别刺激，皮肤好像有千万支细针进行针灸治疗；“淋”是在温泉花洒前由头至脚全身喷淋，或者用木桶盛起温泉水多次淋，“泳”就是在温泉泳场中畅游，热力按摩加上游泳锻炼，肯定是一项较高强度的体育运动。
讲究
对于泡温泉，下面几点尤其需要注意：
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高血压、心脏病患者，在规则服药的前提下，可以泡温泉，但每一次以不超过20分钟为限。起身时应谨慎缓慢，以防因血管扩张、血压下降导致头昏眼花而跌倒。
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部分皮肤病患者，不宜泡温泉，民间向来盛传泡温泉有美肤的疗效，但对于患冬季痒、湿疹、异位性皮肤炎等的人，泡在热水中过久，由于加速皮肤水分的蒸发，破坏皮肤保护层，会恶化症状。
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孕妇不宜。有研究证实，“高热”具畸胎作用。
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泡温泉后，人体水分迅速蒸发，要喝水补充。
温泉大致具有下列的疗效：
1.促进新陈代谢：浸泡温泉可以促进新陈代谢；加速氧化还原作用，对碳水化合物代谢也有良好的功效，因此可使胰岛素增生、尿和氮气的排出量增多，对防治糖尿病、痛风、肥胖症等也颇有疗效。
2.治疗皮肤杂症：浸泡时，皮肤血管扩张，可以改善皮肤血液循环和组织营养，增强皮肤的抵抗力；此外尚可杀菌、去角质；所以，经常浸泡温泉，对疥疮、脂漏性皮肤炎、青春痘、痒疹等皮肤病都有疗效。
3.改善心血管疾病：浸泡温泉时，由于皮肤血管扩张，内脏血液向体表转移，因此改善血液循环，使静脉瘀血消除，脉搏变慢，心脏每次的血液搏排量增加。据证实，高血压患者由于体表血管扩张，可使血压下降；而低血压患者则可使血压上升。因此对于轻度血液循环机能不全、心瓣膜疾病或早期高血压、动脉硬化者皆有防治作用。
4.刺激神经组织：浸泡温泉会刺激神经组织，消除神经机能障碍，并且促进神经再生，对于神经炎、肌肉瘫痪者颇有疗效。
5.防治慢性关节炎：浸泡温泉可缓解关节韧带的紧绷，改善关节软骨中的代谢，消除疼痛，恢复关节的活动能力；对防治慢性风湿性关节炎颇有成效。
沐浴温泉不仅能促进血液循环，加速新陈代谢，且温泉本身的矿物质透过表皮渗入身体皮肤时，其美容、美肤效果更为突显。都说韩国女人漂亮，除了出神入化的整容手术外，就是她们都爱沐浴温泉。
如果你也期待泡汤能有一个最佳的美容功效，那就别忘了遵循以下的温泉美容之道。
泡汤前仔细清除彩妆
泡温泉前的卸妆，是美肤的首要环节，亦是泡汤礼节之一。千万不要嫌麻烦，因为，干净的肌肤才能确实吸收温泉中的矿物质成分！
1.先沐浴再进入汤池
沐浴清洗最好花十分钟的时间来做，因为就健康而言，不但不会让体温忽冷忽热而难于承受，更可加速血液循环，从而让温泉中的矿物质更有时间进入皮肤内
2.每十分钟休憩一次
当身体由下半部开始慢慢浸入汤池后，大约十分钟的时间就该离池休憩一次。同时可以利用这个时间洗洗头发，并让身体小憩一下。休息的时间也可在十分钟左右，如此往返三五个回合，身体就会感觉异常舒服，皮肤也自然紧致而有光泽。
3.泡汤完毕先拍化妆水
当以上回合的泡汤步骤结束之后，你第一要做的动作就是将化妆水拍打脸部。为了不让温泉中的矿物质成分流失，当泉水还停留在身体之际，就将化妆水以拍打的方式渗透到皮肤中，这样的步骤安排能使胀开的毛孔迅速收缩，肌肤更加滋润，同时易保留温泉中的有益物质。
4.敷面膜或按摩的最佳时机
最后，再敷一个保湿面膜或是同时利用按摩油为手足做个小按摩，将使你的温泉美容全程划上最完美的句号。当然，此时再喝点矿泉或是绿茶，为身体及时补充水分，也是最有效的美容、健康之法。
注意事项
常识
有资料表明，温泉热浴不仅可使肌肉、关节松弛，消除疲劳；还可扩张血管，促进血液循环，加速人体新陈代谢。
此外，大多数温泉中都含有丰富的化学物质，对人体有一定的帮助。比如，温泉中的碳酸钙对改善体质、恢复体力有相当的作用；而温泉所含丰富的钙、钾、氡等成分对调整心脑血管疾病，治疗糖尿病、痛风、神经痛、关节炎等均有一定效果；而硫磺泉则可软化角质，含钠元素的碳酸水有漂白软化肌肤的效果。
泡温泉贵在长期坚持。
据温泉的相关负责人介绍，仅靠节假日凭兴趣泡一两次温泉达到养生或美容的目的是不现实的，一定要长期坚持才能有效果。泡温泉非人人适用。
尽管泡温泉对健康有种种好处，但不是人人都适用。
专家提醒说，有高血压、心脏病患者，在规则服药的前提下，可以泡温泉，但每一次最好不超过20分钟，起身时应谨慎缓慢，以防血管扩张、血压下降导致头昏眼花而跌倒。温泉所含的硫磺及其他酸碱物质可以消炎杀菌，对一般感染性或寄生性皮肤病很有疗效，但有时也会刺激皮肤使伤口恶化，甚至导致“温泉性皮肤病”，因此对于部分皮肤病患者，不宜泡温泉。对于患有湿疹、异位性皮肤炎等的人来说，泡在热水中过久，由于加速皮肤水分的蒸发，破坏皮肤保护层，也容易导致症状的加重。
泡温泉看似简单，但也并非人人都懂得怎样科学地泡。慈母山温泉一位工作人员告诉记者，泡温泉时，应该尽量合上双眼，以冥想的心情，缓缓地深呼吸数次，才能真正达到释放身心压力。而且，泡温泉不要从水温太烫的池开始，要从水温较温和的池水开始浸泡；不要在烫身的池水中每次浸泡时间超过10分钟，要及时让身体上胸露出水面或离水歇息；不要在过胸的水位每次浸泡时间超过10分钟，要与较温和的池水及时交替浸泡或身体及时露出水面歇息后再浸泡。温泉温度高，浸泡后会有出汗、口干、胸闷等不适感，这是血液循环过快的正常反应。此时调换凉水浸泡或上水静养稍许，并多喝水即可舒缓。
此外，专家提醒；饥饿时不可浸泡，因空腹易致疲劳，须饭后小睡或稍休息再行浸泡；酒后须熟睡养息后才能浸泡，否则沐浴刺激血行，致使体力消耗殆尽，恐生意外；长途跋涉疲劳过度，不可骤然入温泉，须稍做休息，待体力恢复后再行浸泡；泡温泉后，人体水分迅速蒸发，要记得及时喝水补充。
1．一定要记得把身上的金属饰品摘下来，不然你会很难过地发现自己心爱的首饰已经被硫化成黑色的了。
2．避免空腹、饭后、酒后泡温泉，泡温泉与吃饭时间至少应间隔一小时。
3．选择适应自身的高、中、低温度的温泉池，一般从低温到高温，每次15—20分钟即可。
4、温泉不宜长时间浸泡，否则会有胸闷、口渴、头晕等现象。在泉水中感觉口干、胸闷时，就得上池边歇歇，或喝点饮料补充水分。
5．皮肤干燥者浸泡温泉之后最好立刻抹上滋润乳液，以免肌肤水分大量流失引起不适。
6．过烫过酸的温泉不要泡，温度在30～45℃比较适宜。
7．最好不要独自一人泡，以免发生意外。
8．泡完温泉后不必再用清水冲洗，但是强酸性温泉和硫化氢温泉刺激性较大，最好还是再冲洗一下，以防有副作用，皮肤容易过敏的人更要注意了。
9．根据水质划分，温泉一般分为中性碳酸泉、碱性碳酸氢钠泉、盐泉和硫磺泉四种。温泉的水质不同，则对不同的病症具有不同的疗效。如各种成分都有的单纯泉，对于神经痛、风湿、皮肤病等有疗养作用；含有二氧化碳的碳酸泉，则对治疗高血压、心脏病有好处。所以泡温泉以前，最好先了解温泉的种类，并根据自身条件进行选择，才能真正达到泡温泉的预期目的，并可避免给身体带来伤害。
10．泡温泉前可以用沐浴液洗个冲凉，泡温泉后起来用水冲一下就可以了，不能用沐浴液，会把泡温泉时附在身上的矿物质冲掉的。
11、高血压、心脏病患者。起身时应谨慎缓慢，以防血管扩张、血压下降导致头昏眼花而跌倒。
12、部分皮肤病患者。
13、孕妇不宜。有研究证实，“高热”可致畸胎。
14、泡温泉后，人体水分迅速蒸发，要喝水补充。
15、泡温泉时，记住合上双眼，以冥想的心情，缓缓地深呼吸数次，才能真正地释放身心压力。
16、女性生理期来时或前后，怀孕的初期和未期，都最好不要泡温泉。
不宜人群
1．皮肤过敏者不宜泡温泉。
2．孕妇及手术过后者不宜泡温泉。
3．糖尿病患者不宜长时间泡洗热水澡、蒸桑拿浴和泡温泉，因为水温过高可让患者注射的胰岛素吸收加快，而且长时间身体过热使机体能量消耗增加，心脏负担加重，很容易出现意外。建议糖尿病患者在洗澡时时间不能超过20分钟，水温不要超过40℃，以免出现意外。
4．容易失眠的人，不要长时间浸泡。
5．凡有心脏病、高血压或身体不适者，不宜泡温泉，除非经医生允许。
6. 经期及经期前后女性不宜泡温泉。
泡温泉的季节
很多人可能有疑问，温泉是不是应该冬天泡才合适呢，其实不是的，泡温泉一年四季都是可以泡的。那么也有人担忧，那夏天那么热，也适合泡温泉吗？
夏天泡温泉是一种较好的解暑降温活动。人浸泡在热温泉里，毛孔会很快张开，体内的热量就能释放出来，可以消除身体的闷热，治标治本。温泉水经过地下岩层的过滤，水分子团小，渗透性强，是一种给全身滋养补水的好方法，浸浴加有中草药的温泉，同时还可起到养生、美容、美体等作用，在夏天泡温泉要注意几点事项：
1、体质比较虚弱，肝、肾、心脏等脏器有器质性病变者不宜夏天泡温泉。
2、夏天泡温泉不宜水温过高和浸泡过长时间，水温应为38℃－40℃视个人耐受能力而定），每泡10分钟－15分钟，就起来调整一会儿。
3、夏天泡温泉时，还要注意科学补水，最好是选择20℃至25℃的白开水、柠檬水或淡盐水来补充体内水分，避免出现脱水等症状。
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